《土不同》一作《河朔寒》，写的是黄河以北地区冬天的严寒景况与民风特点。诗人北伐乌桓之后，回到冀州，发现这里的乡土与黄河以南的土地有很大不同。开头说严寒景况：到了深冬，河里漂浮着冰块，舟船难以前行；地被冻得用锥子都扎不进去，田地荒芜长满干枯厚密的蔓菁和蒿草。河水冻结不流动，上面由坚硬的冰覆盖，人都可以行走。至于民风特点，集中于因忧贫而“勇侠轻非”。有识之士穷困潦倒，而好勇斗狠的人却不在乎随意犯法。这种不良民风触动了诗人，诗人为此叹息怨恨，最后忍不住唱出了“心常叹怨，戚戚多悲”两句，直接抒发了心中常存的哀怨和蓄积的悲伤。全诗描写了河北由于袁绍的统治导致的民生凋敝，社会秩序不安定的现状。